Image title: Architectural pillars (17th century)

Architectural pillars and top panel
Gujarat, 17th century
Carved, painted
Ht. 216; Wd. 188; Dep. 48 cm.
Acc. no.: 47.111/3

Wood Carving:—

The term 'wood carving' implies the process in which wood is fashioned aesthetically for multipurpose uses like architectural dwelling, sculptures and household utility objects.

The teak, deodar, shisham, sandalwood, ebony, walnut and black wood were mainly used for creating variety of artifacts.

Carefully selected eighty-two wooden artifacts, mainly from 17th to 20th century A.D, have been displayed in the gallery, which portrays the glimpses of rich wood tradition of India and few from Nepal, Tibet and Japan/China.

Bigger objects like mandapa, door and window frame, displayed on free pedestals, portray the specimens of architectural dwellings from Gujarat and Nepal.

Smaller utility objects, displayed in the eight showcases, shows the different type of artifacts produced in almost each and every state of the country.

The smaller artifacts have been arranged according to their regional manufacturing styles like; Gujarat, Rajasthan, Odisha, Andhra Pradesh, Kerala, Tamil Nadu, Nepal, Tibet and Japan/China.

These artifacts portray various subjects (religion, secular) as well different techniques (carved, painted or inlay).

A square pillar with capital of five feet height is dated 9th century A.D., is the earliest wood carving specimen in the decorative arts department of the National Museum.

The 13th-14th century carved door, having around seven feet of height, belongs to Sun Temple depicts images of Hindu God-Goddess, floral creeper, mangala ghat (auspicious vessel) etc. Both these early examples are from village Katarnal, district Almora, Uttrakhand and displayed in late medieval gallery. (On ground floor)

A magnificent five tier wooden temple chariot is displayed near entrance gate of the museum is dated to mid 19th century from Tamil Nadu, South India. This chariot is around twenty feet in height and is dedicated to 'Pandanallur Sri Adikesavaperumal' (Lord Vishnu).

Interesting Facts:—

The Rig-Veda, oldest Vedic text, mentions that the creation of universe was conceived out of wood by the Visvakarma.

"Touch wood' is one of the many myths and cultural interpretations associated with wood in various cultures of the World. Usually by saying 'touch wood' refers to 'ward off the evil spirits' because according to a pagan belief, touching wood or knocking on wood protects us against evil.

Another popular concept 'Tree of Life' refers to 'a symbol of life for all living creatures' is deeply associated in Indian culture, as it's related to other cultures of the World.

Banana, Pipal, Barga and Mango tree besides several other trees is considered sacred in Indian culture and is being worshiped till date. According to Purana saying 'planting trees' is rewarded and blessed by the God.

In fact human's life revolves around the wood right from his birth, in the form of cradle, to his funeral pyre.

In the Buddhist tradition, chaitya hall (nave church) in the caves is carved out of living rock, but their prototypes were wooden structures whose arched roofs were formed of boughs bent in a curve, lashed to upright beams and thatched. The façade of the Bhaja chaitya hall (1" century B.C) is also carved to simulate wood construction.

The 3th century text Arthsahtra informs that palaces, temples, chariots and many more household things were made of wood during the Mauryan period, the first Indian Empire.

'Material wood' is prescribed for making the image of deity, which gives the reward of longevity as mentioned in a 12" century text Samranganasutradhara. The only wooden image still under worship is of Lord Jagannatha (form of Vishnu) along with his brother Balrama and Sister Subhadra at Puri, Odisha.

Transcription (not proofread):

वास्तुकलात्मक स्तंभ और फलक
गुजरात, 17वीं शताब्दी उत्कीर्णित, रंगा हुआ 
ऊँ. 216; चौ. 188; गह. 48 से.मी.
अवाप्ति सं० : 47.111/3

काष्ठ उत्कीर्णन:—

काष्ठ उत्कीर्णन वह प्रक्रिया है जिसमें वास्तुकलात्मक भवन, मूर्तियां और दैनिक उपयोग की वस्तुएं बनाने के लिए काष्ठ को सुन्दर रूप प्रदान किया जाता है।

काष्ठ की विभिन्न प्रकार की कलाकृतियां बनाने के लिए मुख्यतः सागौन, देवदार, शीशम, चंदन, आबनूस, अखरोट की लकड़ी और ब्लैक वुड का प्रयोग किया जाता है।

काष्ठ उत्कीर्णन वीथिका में मुख्यतः 17वीं से 20वीं शताब्दी की 82 चुनी हुई कलाकृतियों के माध्यम से भारत की समृद्ध काष्ठ उत्कीर्णन परंपरा को उद्घाटित किया गया है। यहां नेपाल, तिब्बत और जापान / चीन की कलाकृतियां भी प्रदर्शित हैं।

मंडप, दरवाजे और खिड़की की चौखट (जिन्हें मुक्त पीठिकाओं पर प्रदर्शित किया गया है) जैसी बड़े आकार की कलाकृतियां गुजरात और नेपाल की वास्तुकलात्मक संरचनाओं के प्रतिमान हैं।

आठ शोकेसों में प्रदर्शित छोटे आकार की दैनिक उपयोग की वस्तुएं देश के लगभग प्रत्येक राज्य में निर्मित शिल्पतथ्यों के उदाहरण प्रस्तुत करती हैं।

छोटे आकार की कलाकृतियों को उनकी क्षेत्रीय निर्माण-शैली, गुजरात, राजस्थान, ओड़िशा, आंध्र प्रदेश, केरल, तमिलनाडु, नेपाल, तिब्बत और जापान / चीन; के अनुसार व्यवस्थित किया गया है।

ये कलाकृतियां विभिन्न विषयों (धार्मिक, लौकिक) और साथ ही विभिन्न तकनीकों (उत्कीर्णन, रंगाई या जड़ाऊ काम) का निरूपण करती हैं।

पांच फुट लंबे शीर्ष से युक्त 9वीं शताब्दी का वर्गाकार स्तंभ राष्ट्रीय संग्रहालय के सुसज्जा कलाएं अनुभाग में संगृहीत काष्ठ कला का सबसे पुराना प्रतिमान है।

सूर्य मंदिर का 13वीं-14 वीं शताब्दी का लगभग सात फीट ऊंचा उत्कीर्णित दरवाजा हिन्दू देवी-देवताओं की आकृतियों, बेलबूटों, मंगल घट, आदि प्रतीकों से उत्कीर्णित है। ये दोनों आरंभिक उदाहरण, कटारमल गांव जिला अलमोड़ा, उत्तराखंड से प्राप्त हुए हैं। इन्हें भूतल पर परवर्ती मध्यकालीन वीथिका में प्रदर्शनार्थ रखा गया है।

संग्रहालय के प्रवेश द्वार पर पांच तलों से युक्त काष्ठनिर्मित भव्य मंदिर रथ प्रदर्शित है। 19वीं शताब्दी के मध्य काल का यह रथ दक्षिण भारत में तमिलनाडु का है। यह रथ लगभग 20 फीट ऊंचा है और "पंडानल्लूर श्री आदिकेशवपेरूमाल" (भगवान विष्णु) को समर्पित है।

रोचक तथ्य:—

प्राचीनतम वैदिक ग्रंथ, ऋग्वेद के अनुसार विश्वकर्मा ने सृष्टि की रचना काष्ठ से की थी।

विश्व की अनेक संस्कृतियों में काष्ठ से संबंधित बहुत-सी पौराणिक और सांस्कृतिक मान्यताएं हैं जिनमें से एक है 'टचवुड' । एक अंधविश्वास के अनुसार काष्ठ को छूने अथवा उस पर आघात करने से बुरी आत्माएं भाग जाती हैं।

एक अन्य प्रचलित धारणा 'जीवन वृक्ष' में सभी प्राणियों के लिए 'जीवन के प्रतीक' का संदर्भमिलता है। विश्व की अन्य संस्कृतियों के समान भारतीय संस्कृति से भी इसका गहरा संबंध है। भारतीय संस्कृति में अन्य वृक्षों के अतिरिक्त केला, पीपल, बरगद और आम के वृक्ष को बहुत पवित्र माना जाता है। इनकी आज भी पूजा की जाती है। पुराणों के अनुसार वृक्ष लगाना फलदायी है और इससे ईश्वर की कृपा बनी रहती है।

वस्तुतः जन्म से लेकर मृत्यु तक मनुष्य का जीवन काष्ठ के इर्द-गिर्द घूमता है चाहे वह बचपन में पालना हो या मृत्यु के पश्चात् चिता।

बौद्ध परंपरा में गुफाओं में चट्टानों को काटकर चैत्य कक्ष बनाए जाते हैं किन्तु उनके आद्य प्ररूप

काष्ठ संरचनाएं थीं जिनकी महराबदार छतें मुड़ी हुई टहनियों से बनी होती थीं। भाजा का चैत्य

कक्ष (पहली शताब्दी ई०पू०) का अग्रभाग भी काष्ठ के ढाँचे के अनुरूप ही बना प्रतीत होता है। तीसरी शताब्दी के संस्कृत ग्रंथ 'अर्थशास्त्र' में उल्लेख है कि मौर्य काल (प्रथम भारतीय सम्राज्य ) में महल, मंदिर, रथ और अन्य अनेक घरेलू वस्तुओं के निर्माण में काष्ठ का उपयोग किया जाता था।

12वीं शताब्दी के ग्रंथ 'समरांगणसूत्रधार' में देवी-देवताओं की मूर्तियां बनाने के लिए 'काष्ठ' निर्धारित किया गया है जिससे दीर्घ जीवन मिलता है।

आज भी ओड़िशा के पुरी में भगवान जगन्नाथ (विष्णु का रूप), उनके भाई बलराम और बहन सुभद्रा की काष्ठ प्रतिमाओं की उपासना की जाती है।

Transcription (not proofread):

vāstukalātmaka [vāstu-kalātmaka] staṃbha aura phalaka
gujarāta, 17vīṃ śatābdī utkīrṇita, raṃgā huā 
ūṃ. 216; cau. 188; gaha. 48 se.mī.
avāpti saṃ0 : 47.111/3

kāṣṭha utkīrṇana:—

kāṣṭha utkīrṇana vaha prakriyā hai jisameṃ vāstukalātmaka bhavana, mūrtiyāṃ aura dainika upayoga kī vastueṃ banāne ke lie kāṣṭha ko sundara rūpa pradāna kiyā jātā hai|

kāṣṭha kī vibhinna prakāra kī kalākṛtiyāṃ banāne ke lie mukhyataḥ sāgauna, devadāra, śīśama, caṃdana, ābanūsa, akharoṭa kī lakarī aura blaika vuḍa kā prayoga kiyā jātā hai|

kāṣṭha utkīrṇana vīthikā meṃ mukhyataḥ 17vīṃ se 20vīṃ śatābdī kī 82 cunī huī kalākṛtiyoṃ ke mādhyama se bhārata kī samṛddha kāṣṭha utkīrṇana paraṃparā ko udghāṭita kiyā gayā hai| yahāṃ nepāla, tibbata aura jāpāna / cīna kī kalākṛtiyāṃ bhī pradarśita haiṃ|

maṃḍapa, daravāje aura khirakī kī caukhaṭa (jinheṃ mukta pīṭhikāoṃ para pradarśita kiyā gayā hai) jaisī bare ākāra kī kalākṛtiyāṃ gujarāta aura nepāla kī vāstukalātmaka saṃracanāoṃ ke pratimāna haiṃ|

āṭha śokesoṃ meṃ pradarśita choṭe ākāra kī dainika upayoga kī vastueṃ deśa ke lagabhaga pratyeka rājya meṃ nirmita śilpatathyoṃ ke udāharaṇa prastuta karatī haiṃ|

choṭe ākāra kī kalākṛtiyoṃ ko unakī kṣetrīya nirmāṇa-śailī, gujarāta, rājasthāna, oriśā, āṃdhra pradeśa, kerala, tamilanāḍu, nepāla, tibbata aura jāpāna / cīna; ke anusāra vyavasthita kiyā gayā hai|

ye kalākṛtiyāṃ vibhinna viṣayoṃ (dhārmika, laukika) aura sātha hī vibhinna takanīkoṃ (utkīrṇana, raṃgāī yā jarāū kāma) kā nirūpaṇa karatī haiṃ|

pāṃca phuṭa laṃbe śīrṣa se yukta 9vīṃ śatābdī kā vargākāra staṃbha rāṣṭrīya saṃgrahālaya ke susajjā kalāeṃ anubhāga meṃ saṃgṛhīta kāṣṭha kalā kā sabase purānā pratimāna hai|

sūrya maṃdira kā 13vīṃ-14 vīṃ śatābdī kā lagabhaga sāta phīṭa ūṃcā utkīrṇita daravājā hindū devī-devatāoṃ kī ākṛtiyoṃ, belabūṭoṃ, maṃgala ghaṭa, ādi pratīkoṃ se utkīrṇita hai| ye donoṃ āraṃbhika udāharaṇa, kaṭāramala gāṃva jilā alamorā, uttarākhaṃḍa se prāpta hue haiṃ| inheṃ bhūtala para paravartī madhyakālīna vīthikā meṃ pradarśanārtha rakhā gayā hai|

saṃgrahālaya ke praveśa dvāra para pāṃca taloṃ se yukta kāṣṭhanirmita bhavya maṃdira ratha pradarśita hai| 19vīṃ śatābdī ke madhya kāla kā yaha ratha dakṣiṇa bhārata meṃ tamilanāḍu kā hai| yaha ratha lagabhaga 20 phīṭa ūṃcā hai aura "paṃḍānallūra śrī ādikeśavaperūmāla" (bhagavāna viṣṇu) ko samarpita hai|

rocaka tathya:—

prācīnatama vaidika graṃtha, ṛgveda ke anusāra viśvakarmā ne sṛṣṭi kī racanā kāṣṭha se kī thī|

viśva kī aneka saṃskṛtiyoṃ meṃ kāṣṭha se saṃbaṃdhita bahuta-sī paurāṇika aura sāṃskṛtika mānyatāeṃ haiṃ jinameṃ se eka hai 'ṭacavuḍa' | eka aṃdhaviśvāsa ke anusāra kāṣṭha ko chūne athavā usa para āghāta karane se burī ātmāeṃ bhāga jātī haiṃ|

eka anya pracalita dhāraṇā 'jīvana vṛkṣa' meṃ sabhī prāṇiyoṃ ke lie 'jīvana ke pratīka' kā saṃdarbhamilatā hai| viśva kī anya saṃskṛtiyoṃ ke samāna bhāratīya saṃskṛti se bhī isakā gaharā saṃbaṃdha hai| bhāratīya saṃskṛti meṃ anya vṛkṣoṃ ke atirikta kelā, pīpala, baragada aura āma ke vṛkṣa ko bahuta pavitra mānā jātā hai| inakī āja bhī pūjā kī jātī hai| purāṇoṃ ke anusāra vṛkṣa lagānā phaladāyī hai aura isase īśvara kī kṛpā banī rahatī hai|

vastutaḥ janma se lekara mṛtyu taka manuṣya kā jīvana kāṣṭha ke irda-girda ghūmatā hai cāhe vaha bacapana meṃ pālanā ho yā mṛtyu ke paścāt citā|

bauddha paraṃparā meṃ guphāoṃ meṃ caṭṭānoṃ ko kāṭakara caitya kakṣa banāe jāte haiṃ kintu unake ādya prarūpa

kāṣṭha saṃracanāeṃ thīṃ jinakī maharābadāra chateṃ murī huī ṭahaniyoṃ se banī hotī thīṃ| bhājā kā caitya

kakṣa (pahalī śatābdī ī0pū0) kā agrabhāga bhī kāṣṭha ke ḍhāṃce ke anurūpa hī banā pratīta hotā hai| tīsarī śatābdī ke saṃskṛta graṃtha 'arthaśāstra' meṃ ullekha hai ki maurya kāla (prathama bhāratīya samrājya ) meṃ mahala, maṃdira, ratha aura anya aneka gharelū vastuoṃ ke nirmāṇa meṃ kāṣṭha kā upayoga kiyā jātā thā|

12vīṃ śatābdī ke graṃtha 'samarāṃgaṇasūtradhāra' meṃ devī-devatāoṃ kī mūrtiyāṃ banāne ke lie 'kāṣṭha' nirdhārita kiyā gayā hai jisase dīrgha jīvana milatā hai|

āja bhī oriśā ke purī meṃ bhagavāna jagannātha (viṣṇu kā rūpa), unake bhāī balarāma aura bahana subhadrā kī kāṣṭha pratimāoṃ kī upāsanā kī jātī hai|

Transcription (not proofread):

vastukalatmak stambh aur phalak
gujarat, 17vin shatabdi utkirnit, ranga hua
un. 216; chau. 188; gah. 48 se.mi.
avapti sn. : 47.111/3

kashth utkirnan:—

kashth utkirnan vah prakriya hai jismen vastukalatmak bhavan, murtiyan aur dainik upyog ki vastuen banane ke liye kashth ko sundar rup pradan kiya jata hai.

kashth ki vibhinn prakar ki kalakritiyan banane ke liye mukhyatah saguan, devdar, shisham, chandan, abanus, akhrot ki lakdi aur blak vud ka prayog kiya jata hai.

kashth utkirnan vithika mein mukhyatah 17vin se 20vin shatabdi ki 82 chuni hui kalakritiyon ke madhyam se bharat ki samriddh kashth utkirnan parampara ko udghatit kiya gaya hai. yahan nepal, tibbat aur japan / chin ki kalakritiyan bhi pradarshit hain.

mandap, darwaje aur khidki ki chowkhat (jinhen mukt pithikayon par pradarshit kiya gaya hai) jaisi bade akar ki kalakritiyan gujarat aur nepal ki vastukalatmak sanrachnaon ke pratiman hain.

aath shokeson mein pradarshit chhote akar ki dainik upyog ki vastuen desh ke lagbhag pratyek rajy mein nirmit shilptathyoon ke udaharan prastut karti hain.

chhote akar ki kalakritiyon ko unki kshetriya nirmann-shaili, gujarat, rajasthan, odisha, andhra pradesh, keral, tamilnadu, nepal, tibbat aur japan / chin; ke anusar vyavasthit kiya gaya hai.

ye kalakritiyan vibhinn vishayon (dharmik, laukik) aur sath hi vibhinn taknikon (utkirnan, rangai ya jadau kam) ka nirupan karti hain.

panch fut lambe shirish se yukt 9vin shatabdi ka vargakar stambh rashtriya sangrahalay ke susajja kalayen anubhag mein sangrihit kashth kala ka sabse purana pratiman hai.

surya mandir ka 13vin-14vin shatabdi ka lagbhag sat fit uncha utkirnit darwaza hindu devi-devtaon ki akritiyon, belbuton, mangal ghat, adi pratikon se utkirnit hai. ye donon arambhik udaharan, kataramal gaon jila almora, uttarakhand se prapt hue hain. inhen bhutal par paravarti madhyakalin vithika mein pradarshanarth rakha gaya hai.

sangrahalay ke pravesh dwaar par panch talon se yukt kashthnirmit bhavya mandir rath pradarshit hai. 19vin shatabdi ke madhya kal ka yah rath dakshin bharat mein tamilnadu ka hai. yah rath lagbhag 20 fit uncha hai aur "pandanallur shri adikeshavaperumal" (bhagwan vishnu) ko samarpit hai.

rochak tathya:—

praachintam vaidik granth, rigved ke anusar vishwakarma ne srishti ki rachna kashth se ki thi.

vishv ki anek sanskritiyon mein kashth se sambaddh bahut-si pauranik aur sanskritik manyatayen hain jinhmen se ek hai 'tachvud'. ek andhvishvas ke anusar kashth ko chhune athva us par aghat karne se buri atmayen bhag jati hain.

ek anya prachalit dharana 'jivan vriksh' mein sabhi praniyon ke liye 'jivan ke pratik' ka sandarbh milta hai. vishv ki anya sanskritiyon ke saman bharatiy sanskriti se bhi iska gehra sambandh hai. bharatiy sanskriti mein anya vrikshon ke atirikt kela, pipal, bargad aur aam ke vriksh ko bahut pavitra mana jata hai. inki aaj bhi puja ki jati hai. puranon ke anusar vriksh lagana phaldayi hai aur isse ishwar ki kripa bani rahti hai.

vastutah janm se lekar mrityu tak manushya ka jivan kashth ke ird-gird ghoomta hai chahe vah bachpan mein palna ho ya mrityu ke pashchat chita.

bauddh parampara mein gufaaon mein chattanon ko katkar chaitya kaksh banaye jate hain kintu unke ady prarup

kashth sanrachnaen thin jinki maharabdar chhaten mudi hui tahaniyon se bani hoti thin. bhaja ka chaitya

kaksh (pahli shatabdi i0pu0) ka agrabhag bhi kashth ke dhanche ke anurup hi bana pratit hota hai. tisri shatabdi ke sanskrit granth 'arthashastra' mein ullekh hai ki maurya kal (pratham bharatiy samrajy) mein mahal, mandir, rath aur anya anek gharelu vastuon ke nirmann mein kashth ka upyog kiya jata tha.

12vin shatabdi ke granth 'samaranganasutradhar' mein devi-devtaon ki murtiyan banane ke liye 'kashth' nirdharit kiya gaya hai jisse dirgh jivan milta hai.

aaj bhi odisha ke puri mein bhagwan jagannath (vishnu ka rup), unke bhai balram aur bahan subhadra ki kashth pratimaon ki upasana ki jati hai.

Gallery information:

These photographs are from the section “Wood carvings” at the National Museum, New Delhi. This gallery contains wooden artifacts and sculptures, primarily dating from the 17th to 20th century A.D., showcasing the rich traditions of India, Nepal, Tibet, Japan and China. It showcases diverse manufacturing styles and techniques (carving, painting, inlay).